硅膠密封圈

橡膠樹(shù)在斯里蘭卡和馬來(lái)西亞扎下了根，但美中不足地是，當(dāng)時(shí)這兩個(gè)國(guó)家的種植業(yè)都是以咖啡為中心，人們并沒(méi)有認(rèn)識(shí)到橡膠樹(shù)的巨大價(jià)值。在扎根亞洲的Z初10年，橡膠樹(shù)的種植更多的是出于科研的目的。直到1890年代，咖啡銹病將整個(gè)南亞和東南亞地區(qū)的咖啡種植業(yè)摧殘得風(fēng)雨飄搖，出于填補(bǔ)空缺的需要，橡膠種植業(yè)才走上了快速發(fā)展的道路。到了1907年，斯里蘭卡和馬來(lái)西亞兩地的橡膠種植面積已經(jīng)超過(guò)了30萬(wàn)公頃。

除了抓住了銹病“創(chuàng)造”的機(jī)遇，科學(xué)家的努力也為產(chǎn)業(yè)的發(fā)展提供了強(qiáng)大的動(dòng)力。其中以當(dāng)時(shí)任新加坡植物園主任的英國(guó)科學(xué)家里德利 （Henry Ridley） 貢獻(xiàn)Z大，他發(fā)明的連續(xù)割膠法堪稱橡膠產(chǎn)業(yè)發(fā)展史上的一座里程碑。

在橡膠樹(shù)的體內(nèi)分布著一種被稱為“乳管”的組織，乳管與動(dòng)物體內(nèi)的乳腺頗有幾分相似，專門負(fù)責(zé)制造和貯藏膠乳。當(dāng)乳管被外力破開(kāi)后，內(nèi)部的壓力會(huì)“推著”膠乳流出來(lái)。由于大部分乳管都位于樹(shù)皮部分，采膠工人只需要將樹(shù)皮割開(kāi)，膠乳就會(huì)從傷口處流出來(lái)。在南美洲，工人們用斧子在樹(shù)干上砍出口子。這種方法割開(kāi)了樹(shù)皮，同時(shí)也傷害了樹(shù)皮下面的形成層。所謂形成層是位于樹(shù)皮和樹(shù)干木質(zhì)部之間的一層薄薄的組織。形成層雖然薄，卻非常重要，因?yàn)闊o(wú)論是樹(shù)皮還是樹(shù)干都是由形成層中的細(xì)胞形成，只有形成層的細(xì)胞保持分裂和生長(zhǎng)，樹(shù)干才能繼續(xù)長(zhǎng)粗。

與“斧子開(kāi)口”法不同，里德利發(fā)明的割膠法用特殊的刀在橡膠樹(shù)的樹(shù)皮上割開(kāi)一個(gè)很淺的口子，但并不觸及形成層。于是既能采集到膠乳，又不會(huì)對(duì)橡膠樹(shù)的健康產(chǎn)生嚴(yán)重影響，使得橡膠樹(shù)的可利用周期從幾年延長(zhǎng)到了幾十年。在使用了連續(xù)割膠法后，亞洲硅橡膠制品產(chǎn)業(yè)的生產(chǎn)效率大幅度提高，將南美洲遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在后面，亞洲國(guó)家開(kāi)始占據(jù)世界橡膠產(chǎn)業(yè)的主導(dǎo)地位。

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